ARM：状況が行き詰まった場合にファーウェイがキリンSoCに使用できる代替品

ファーウェイは数カ月にわたり米国と中国の間の貿易戦争に巻き込まれ、その結果米国の技術の使用が禁止された。しかし、ドナルド・トランプ大統領が発表した緩和にもかかわらず、ARMなどは依然としてメーカーとの関係再開を発表する立場にない。しかし、ARMテクノロジーはファーウェイとその創設者ハイシリコンにとって不可欠なものだ。そこで次のような疑問が生じます。状況が行き詰まった場合、ファーウェイは ARM SoC に代わるどのような代替品に頼ることができるのでしょうか?

Snapdragon、Exynos、Mediatek、Kirin...スマートフォンのメーカーが選択した SoC 創設者が何であれ、それらはすべて ARM テクノロジーを使用して設計されています。何のために？なぜなら、ARM テクノロジーは、ライセンス価格の観点と、これによってチップの設計、製造、実装にかかる節約の観点の両方の観点から、時間の経過とともに最も経済的であるという地位を確立しているからです。

地球上で最も人気のあるモバイルオペレーティングシステムである Android は、確かに ARM SoC 向けに設計されています。テクノロジーを使用するためのライセンスを購入するだけで済むため、研究開発コストが大幅に節約されます。さらに、創業者は、ARM SoC の製造が標準化されたプロセスによって簡素化されることを実感しています。つまり、2019 年までは、ARM テクノロジーを使用してチップを設計するという事実は自明のことであり、iPhone や iPad の特に強力な Axx SoC もこれらのテクノロジーを使用して設計されているほどです。

または、米国の対中国貿易戦争はこの好循環を壊しつつある。ファーウェイ、Honor、およびその創設者であるハイシリコンは、持株会社のテクノロジーを使用する権利を持たなくなりました。アメリカの技術が含まれているという理由で。そして、G20の傍らでドナルド・トランプが発表した緊張緩和は幻想的な希望に過ぎないように見える：ファーウェイはアメリカのテクノロジーから除外されるリストに載ったままです。そして、特定の企業がその活動を促進するために例外の対象となる可能性があるとしても、ARMには依然としてファーウェイおよびその子会社と再び協力する権利がないようだ。

長期的には、たとえそれが単独で進むことを意味するとしても、メーカーは代替品を見つける以外に選択肢がなくなるのではないかと懸念するのに十分です。ファーウェイはおそらくそれには近づけないだろう。同社はすでに Android の代替製品の開発に取り組んでいますそしてでGoogle Play ストア。しかし、状況が行き詰まり、ファーウェイが解決策を見つけなければならなくなった場合、メーカーが新しいアーキテクチャをゼロから発明する可能性は低いでしょう。おそらく、代わりにすでに存在するものに依存し、後にワシントンが使用を禁止する可能性がある技術に関して独立性の必要性によって課せられる制約に従って選択を行うだろう。

ARM: ファーウェイが使用できる代替手段

ARM は、縮小命令セット (RISC) に基づくアーキテクチャです。 ARM の覇権にもかかわらず、以下を含むいくつかの重要な代替手段があります (すべてを網羅しているわけではありません)。

RISC-V: 業界における事実上のオープンアーキテクチャ標準となっているオープンソースアーキテクチャプロジェクト。このプロジェクトの目標は、ネットワークの TCP/IP 標準やカーネルの Linux のような、マイクロプロセッサ命令セットのオープン標準を作成することです。プロセッサのアーキテクチャは現時点ではまだクローズされており、オペレーティングシステムの進歩、実装、サポートが制限されています。。たとえ実装に関するフィードバックが限られていたとしても、RISC-V は SiFIve のような新興企業や、Western Digital のような業界の大手企業にとって興味深いものであり、近いうちに Huawei 社も注目を集めています。
OpenRISC: これは、ARM に近いアーキテクチャの完全なオープンソースバージョンでもあります。 OpenRISC の利点は、モジュール型のアプローチに基づいており、メーカーに固有ではないことです。さまざまなオープンソースコアを接続することも可能です。誰でも貢献でき、プロジェクトはオープンソースであるため、ファーウェイが再び脅かされることはありません。欠点は、プロジェクトの実装に関してフィードバックがほとんどないことです。
スパーク: Sun Microsystems によって開発された SPARC 仕様は完全に無料です。さらに、ARM とは異なり、企業が製造するために必要なライセンスは SPARC International によって無償で付与されます。それは間違いなく問題を引き起こす可能性があります。ただし、LEON のような、SPARC V8 命令セットに基づく完全に無料の RISC SPARC プロセッサもあります。
MIPS: は、アメリカの民間企業によって開発された別のタイプの RISC アーキテクチャです。このアーキテクチャは、特に Nintendo 64、PS2、さらには PSP などのコンソールに見られます。ただし、新しい所有者である Wave Computing は、オープンソースへの段階的な移行を発表しました。 Loongson Technology などの中国企業はすでに MIPS を使用しているため、これは信頼できる選択です。
x86: はい、PC CPU と同じアーキテクチャです。Intel と AMD は、このアーキテクチャに基づいた完全な SoC を作成するために長年投資してきました。利点は、このアーキテクチャに完全に適合したオペレーティングシステムがすでに存在しており、メーカーのニーズに合わせて変更できることです (Linux など)。また、インテルが米国のテクノロジーからファーウェイの排除を回避することに成功したのも見てきました。しかし、ファーウェイがx86テクノロジーを使用した場合、依然として米国制裁の脅威に直面する可能性が高い。

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いかなる場合においても、ファーウェイは現実に直面しなければならないという事実は変わらない。たとえ解決策があったとしても、ファーウェイの特定のニーズに適応させる必要がある。そして間違いなく、将来の SoC は HiSilicon が今日行っているものとは異なる方法で設計されます。アーキテクチャの変更は、（RISC アーキテクチャで維持される）「保守的な」ものであれ、x86 SoC の選択などのより大胆なものであれ、どのような場合でも、時間と費用がかかる作業となるでしょう。さらに、アーキテクチャの選択によって、最終的な SoC のパフォーマンスが予測されるわけではありません。そして、ARM社が開発したものよりもはるかに実証されていない技術に基づいてSoCを開発することで、ファーウェイが本当に競争力を維持できるかどうかはまだ分からない。